“你的朋友说，你对体制的弊病看得明白，却绝不是‘愤青’?”我问他。

　　“我就不是‘愤青’。国家体制是由政治家考虑，我更愿多谈文史哲。我是一个作家，创作理念很明确。第一，看历史人物的历史贡献，对国家统一、民族团结有无贡献;第二，看他们在发展当时的生产力、调整当时的生产关系、改善农民生活水平上有无贡献;第三看他们在科学教育、文化、发明创造方面有无贡献。三方面不是说都要有贡献，有一点都行。”

　　“我也不认为哪一种社会是完美无缺。你吃菜不光吃辣椒，还会吃鱼吃虾。到底哪种好，恐怕你也难说。所以我们应用一种更加历史化的眼光审视世界——怎样做对老百姓有利，怎样做对民族安定、人民生活安居乐业有利，怎样做能提高人民生活水准档次。谁能做到这些，不论你是什么出身，我都能接受。对国家有贡献，尽管你是地主或资本家出身，都可以作为正面人物来写。否则你自我标榜得再好，如果这点上做不出，叫我如何接受你呢?我评价人物，评价一个社会是从这一角度。”他接着说，“可能我对体制有自己的一些认知。但我今天要讲，我白菜也吃，豆腐也吃。哪种对我们人民身体健康有益，我就要把哪种粮食贡献出来。在我的作品里，上至高官显贵、最高统治者，下到引车卖浆、剃头理发、修脚算命的都有。社会如此纷繁复杂，我们不能用一种东西圈定生活的圈子。我对我们现在这样认知，对我们的圈子也这样认知。”

　　9月下旬，二月河又应邀前往“信阳法治大讲堂”讲课。此前，他婉拒了我听他讲座的请求。离开南阳的当天，我走到这座古城著名的景点“南阳府衙”。它位于当地“小吃一条街”上，大堂之上，跨越元明清三代的匾额“明镜高悬”依然在。侧厅里，历代清官的笔墨记录犹存。府署门外，门庭罗雀。行人在照壁前来去匆匆，不曾留意上面喻意“贪”的图案。大多数人的目光与脚步是被街上的美食吆喝、热卖的小商品牵引。这让我想起，我最后问二月河的问题：怎样打量自己身处的这个时代?

　　“我们要警惕。用契诃夫的话说，人们我爱你，你可要警惕。”他说，“这个时代我什么都见过了。虽然很多不如意，我却感到很幸运。很多东西需要我们进行深入的人文思索。也有很多是我们一个民族都在探索，究竟是何结果，那由历史来定夺。”

　　雨还稀稀落落，他仿佛又在“密云不雨”。这让人想到他最早来到这座城市的见闻——那年他13岁，随南征北战的父母来到南阳，头一站就是卧龙岗。“碑廊里，镌刻着诸葛亮的遗迹：务外非君子，守中是丈夫。”