3年前我写了一本书，比较东方与西方的文化，很多人提出批评，质疑所谓的“东方”有没有一个共同的价值观。比方说，印度、印尼、中国、马来西亚这些亚洲国家有没有所谓的一种亚洲价值观。包括西方，所谓的“西方”有没有一个共同的价值观呢?—好像加拿大的价值观与美国的价值观还是有很大区别的：加拿大比较受社群主义的影响，但是美国就比较偏自由主义。再到欧洲，每个国家也有很多不一样的文化。人们说，你不应该比较东方与西方的文化，你应该比较国家与国家之间的文化。

　　于是我又写了一本书，比较中国与美国的文化。有趣的是，也有很多朋友批评说，美国那么大的国家，有没有共同的价值观呢?比如，纽约与加州就有很大的区别，而且很多纽约人觉得“我爱纽约”，他们觉得自己跟美国南方人完全不一样。

　　再谈到中国，中国人当然有共同的价值观，有很丰富的文化和历史，但是我也发现，不同的中国城市还是有所不同，比如说上海和北京的文化还是有很大的区别。所以，我发现比较不同城市的文化很有意思，于是我和一个在以色列的朋友艾维纳(Avner de-Shalit)一起写了一本书比较了9个城市的文化，或者说比较这些城市的精神气质，然后发现，这个话题还是值得研究的。

　　城市的问题是缺乏归属感

　　为什么我要研究这样的话题呢?作为一个加拿大人，我已经在北京十多年，如果你问我想念什么，第一个当然是家庭和朋友。然后我会想念什么?是加拿大还是我的城市蒙特利尔?说实话，我不想念加拿大。“加拿大是我的梦想”—我没有这样的情感，但是我真的想念我的城市，蒙特利尔。而且，说实话，我也不喜欢加拿大其他的城市，多伦多或者温哥华。

　　我说我是加拿大人，但加拿大人到底是什么人，我自己也讲不清楚，但如果说我是蒙特利尔人，那就不一样了。有一些东西是我们蒙特利尔人从小到大一直在讨论的，比如怎么保留自己的语言—因为大部分蒙特利尔人的母语是法语，他们觉得蒙特利尔受英国人的影响太大了，应该用不同的方式来保留自己的语言。我们一直在讨论这样的问题，包括我的家庭，我跟妈妈说法语，跟爸爸说英语，他们在家就经常因为语言的问题吵架。同时蒙特利尔受到欧洲的影响较大，因为它原来是法国的殖民地，所以跟多伦多这些城市还是不一样。而且，我觉得蒙特利尔是比较“酷”的城市，跟其他城市不一样。

　　现在，当我们问自己是什么人的时候，通常会先想起国家，但在西方200年之前，如果有人想介绍自己，他不会说我是什么国家的人—因为国家的概念很抽象，相反他们会讲我的城市，我的地方。当然，中国的情况可能不一样，中国有很丰富的文化历史，加拿大则只有100多年的历史。

　　现在城市化是一个普遍倾向，包括中国也是如此。城市化的倾向有好处也有缺点。城市会比乡下更加开放，这是好处，但是，城市的最大问题—这方面跟乡愁有一些关系—是缺乏归属感。农村可能没有这个问题，因为在农村和小城市，你会认识周围大部分的人，但是像北京、上海、广州那么大的城市，周围大部分的人都是陌生人。一般来说，城市的公民或者老百姓会缺乏这样的归属感。所以问题来了，一个城市怎么可以提高这样的归属感呢?

　　影响归属感的因素，其中一个是平等。我知道中国的户籍制度—有些制度由于历史问题不可以马上改变—但我们留意到，因为户口制度，有些人会觉得不平等，他们会缺乏归属感。比如如果我移民到北京，但是我跟北京人的权利不一样，我就会觉得我对这个城市没有归属感。第二个问题是贫富差距的问题，有一些城市的贫富差距很大，就是说穷人和有钱人的生活方式完全不一样，那当然也会缺乏归属感。

　　城市的独特精神

　　怎么提高城市的归属感?我觉得很重要的一点，是每个城市应该有比较独特的精神。如果一个城市的人，感觉我自己的城市跟其他城市没什么区别，那他可能很难产生归属感—就有点像饭馆。没有人会对麦当劳有归属感，因为所有的麦当劳都差不多，但是有一些饭馆或者小咖啡馆，会让你觉得比较独特，觉得每次去都有一些归属感。城市也是这样的，如果一个城市有它比较独特的精神，会提高这个城市的归属感。

　　于是产生一个问题，怎么提高一个城市的独特精神呢?比如说在中国，解放以后，有大约30年时间城市都是按照苏联的模式来修建大楼，改革开放以后，有30年时间都是按照美国的模式来建楼。也就是说，大部分的城市没有保留自己的历史自己的文化，所有的建筑都差不多。这对城市精神的建立就构成了障碍。

　　我们怎么保留或者怎么提高城市的精神呢?其实跟建筑不一定有直接的关系。现在很多的中国城市包括北京都在讨论自己的精神是什么，可能会有一些官方的口号，如果是一些官员选的，它不一定真的能表达自己的城市精神。那应该怎么研究这个问题呢?我们在《城市的精神》这本书里用了很多方法。第一个是比较客观的方法，就是用一些社会科学的调查来研究，根据这些社会调查，你会发现，不同的城市会重视不同的价值观。其实你也可以用一些比较主观的方法，比如说跟不同城市的出租车司机讨论下这个问题。在北京，出租车司机喜欢讨论的都是国家、政治的问题。但是在上海，大部分的出租车司机喜欢讨论的都是跟上海有关系的东西，很少有人愿意讨论国家的问题。

　　还有就是“漫步”的方法，随便在城市里逛逛，跟一些陌生人讨论一下，而且要跟不同的人讨论—比如男性女性，有钱人穷人，不同的种族等等—会发现他们也会有一些共同关心的问题。比如说在北京，我觉得不管是艺术家、政治家、批评家、学者，都喜欢讨论政治问题;在蒙特利尔我的老家，不管是什么样的人都喜欢讨论跟语言有关系的问题。所以，我们也可以用这样的方法来判断什么是城市的精神。

　　从耶路撒冷到纽约

　　在耶路撒冷，人们喜欢讨论的问题，都跟宗教有关，不管是基督教、犹太教、伊斯兰教，都觉得这个城市是其核心城市。问题是，每个宗教都觉得我们才是真理，其他的宗教都是假的，那这个问题怎么解决呢?我的朋友艾维纳认为，需要一个比较宽容的态度才可以解决耶路撒冷的冲突，尤其是跟宗教有关的冲突。 (编辑：admin)