陈蝶仙是晚清至民国初的著名作家、翻译家和诗人。陈蝶仙创作的言情小说《泪珠缘》在题材、叙事、人物等诸多方面受到《红楼梦》的写法的影响，同时又有若干创新，成为近代言情小说的代表作之一。他还和别人合作，翻译过《福尔摩斯探案集》。

　　陈蝶仙在报刊编辑上也颇有建树，早年曾创建《著作林》月刊，约许瘦蝶撰稿。许瘦蝶投稿之余，把陈蝶仙介绍给《申报》副刊《自由谈》主编王钝根，后被王钝根聘为《自由谈》编辑。陈蝶仙学识广博，便在《自由谈》上设专栏《常识》，披露时人需要的知识信息，深受读者欢迎。

　　在民国初年，日本“金刚石”牌牙粉行销中国市场。1915年，日本帝国主义提出妄图灭亡我国的“二十一条”不平等条约，激起了全国人民的愤慨，掀起了全国性的抵制日货运动。陈蝶仙抓住机遇，大力宣传提倡国货，成立家庭工业社，研制、生产牙粉。他将自己研制成功的牙粉取名“无敌”牌，并以谐音画了只蝴蝶，作为广告与包装上的形象商标。他生产的牙粉，其中加入了薄荷等成分，使用时清凉爽口，故又在牙粉前加上“擦面”两字，既可刷牙，又可似鹅蛋香粉一样擦面。这种牙粉迅速在市场上代替了日本的金刚石牌牙粉，从而创造出“蝴蝶咬碎金刚石”这一近代历史上国货战胜舶来品的一个著名掌故。此后陈蝶仙又制造出多款化妆品。当时，著名作家周瘦鹃嗜紫罗兰成癖，陈蝶仙就特意为瘦鹃夫人胡凤君精制了一款紫兰香粉，并填词数首，作为广告宣传语。1930年，陈蝶仙更创办并主编《上海机制国货联合会会刊》提倡国货。抗日战争爆发后，他将部分企业迁设于湖北宜昌和四川重庆，并在云南昆明筹建牙粉厂。