为抢救中国少数民族水族的古老文字“水书”，近年来，贵州省三都水族自治县搜集并收藏水书12600册，加大对有象形文字“活化石”之称的水书的保护力度。

　　据介绍，现存的中国少数民族文字大多是拼音文字，少数是音节文字，极少是象形文字。水书就是一种类似甲骨文和金文的古老文字符号，是世界上除东巴文之外又一存活的象形文字。

　　三都县水族文化研究所所长潘中西介绍说，水书记载了水族古代天文、地理、历法、宗教、民俗、伦理、哲学、美学、法学等文化信息。在水族人的社会生活中，水书至今还起着很重要的作用，水族人在婚丧嫁娶、起房造屋、节庆甚至各乡镇的赶集日，仍然依照水书记载的“水历”推算决定。

　　三都水族自治县是中国唯一的水族自治县和水族人口主要聚居地，水族群众在漫长的历史发展过程中创造了灿烂的文化，至今仍保留着独特的人文特性和多姿多彩的民风民俗。