石油创造了委内瑞拉的两大“最值”：全球最大的储油国、拉美地区能源依赖度最高的国家。在这个已探明储量为2970万桶的国家，石油与天然气之总产值高达GDP的25%，石油收入占该国总出口的95%、政府预算的96%，并为社会发展领域的投资提供了80%以上的资金来源。鉴于上述石油经济的突出特色，全球油价波动不可避免地引发委内瑞拉的经济起伏，酿就了这个石油富国的成败传奇。

　　在查韦斯时代，委内瑞拉充分享受了全球油价超级周期带来的红利，也悄然滋生了经济发展的隐患。2000年至2012年期间，委内瑞拉石油收入较前期翻了一番多，经济增长位于拉美地区国家前列，在减贫和缩小社会差距方面也有不俗表现。同期，委内瑞拉还成功地推动了“加勒比石油计划”的实施，强化了“美洲玻利瓦尔联盟”国家间的团结，地区影响力一度跃至巅峰。

　　然而，在这种“成功”模式下，石油收入被大量用于社会项目，社会性开支“挤出”生产性投资，使得委内瑞拉的石油产能日渐萎缩，2013年的日均产量仅为265万桶，远低于OPEC为其限定的310万桶的配额。对于石油经济而言，产能不足和投入不足形成恶性循环，成为高悬在经济发展颈项之上的达摩克利斯之剑。更为糟糕的是，查韦斯治下的委内瑞拉未能摆脱传统的“资源诅咒”，石油工业之外的其他产业发展受到严重制约，国内90%的商品依靠进口，经济外部的脆弱性凸显。

　　由于产业结构的扭曲，委内瑞拉在油价高企时代也无法摆脱输入性通胀和物资紧缺的噩梦，而油价下跌则进一步加剧了经济困境。自马杜罗政府上台以来，国际油价逆转，委内瑞拉经济一路下滑。据英国经济学人信息部估计，2013年委经济增长仅为1.3%，2014年和2015年甚至会出现2.5%和0.5%的负增长，2016年也仅能勉强恢复至0.7%。与此同时，委内瑞拉的通货膨胀和物资紧缺亦将日趋严重。据委中央银行统计，截至2014年8月，委内瑞拉通货膨胀率已高达63.4%，物资短缺指数亦超过20%，经济已明显出现偏离正常轨道的不良趋势。

　　有关经济界人士普遍认为，为了拯救经济，委内瑞拉政府必须加大投入，提供外部政策刺激。据估计，2014年和2015年，委内瑞拉的油价预算平衡点分别是161美元/桶和151美元/桶。显然，在国际油价现已跌破70美元/桶的背景下，口袋空空的马杜罗政府不得不选择增税、加强价格管控和取消汽油补贴等措施。然而，对于今天的委内瑞拉而言，前两项政策已应用至极致，特别是税收政策方面，2011年后的石油暴利税已导致资本大量外逃，进一步加税无异于杀鸡取卵。而取消汽油补贴可能导致的国内油价上升，很可能加剧以往的民众反政府抗议，甚至引发类似1989年的“加拉加索(Caracazo)”暴乱。

　　经济困境和政策选择窘况使得委内瑞拉政府对欧佩克达成限产协议寄予厚望。然而，2014年11月27日，OPEC部长级会议决定保持石油生产目标在3000万桶/日不变，任由国际油价停留低位。时任委内瑞拉石油部长的胡安·巴勃罗·佩雷斯·阿方索曾称“石油不是黑金，而是魔鬼的排泄物”。而今谶语再次成真，对于“石油诅咒”下的委内瑞拉经济，如果政府无法大规模地调整经济结构，无法推行大幅全面改革，那只能束手待毙或静候新的历史机遇了。