近期，当美国总统奥巴马照镜子时，他定将看到一幅他不愿意看到的景象：镜子里的他俨然变成了乔治·W ·布什(小布什)。他正在变成那个自己在竞选时极力要否定其外交政策的美国总统。最近，奥巴马解雇了其内阁中的一位重要成员--美国国防部长哈格尔，这是他在执政的第六年遭遇中期选举惨败之后---当年小布什也是在执政的第六年遭遇中期选举惨败后解雇了时任美防长的拉姆斯菲尔德。

　　与其前任小布什一样，小布什作出解雇美防长决定时美国正在中东经历一场糟糕的战争--伊拉克战争，而现在奥巴马则是美国面临一场对“伊斯兰国”极端武装组织的战争。但与小布什所不同的是，对于这场同样是在中东进行的战争，正是奥巴马曾发誓要避免地面战。如果不是因为反对伊拉克战争，奥巴马当年也许不会那么出乎意料地顺利当选美国总统。现在，在总统任期还剩2年之际，奥巴马给美国带来了更多战争。

　　2011年下半年，奥巴马曾高调宣示，美国战略重心东移，亚太地区将是美国今后外交战略的重心，21世纪将是美国的太平洋世纪。当时，奥巴马当时信誓旦旦地宣称，美国现在可以安全地把注意力转向亚洲，因为伊拉克战争和阿富汗战争逐渐退去，“基地”组织正在走向失败。美国的“亚太再平衡”战略言论一出，立刻引起国际舆论广泛关注。然而时至今日，奥巴马宣称的情景今未出现。

　　人们注意到，正当美国宣示战略重心东移之际，中东地区爆发了导致阿拉伯世界分崩离析的“阿拉伯之春”。最近3年来，人们发现，随着传统的阿拉伯政权被削弱、国家被分裂、极端势力获益和宗教派别争斗不止，而美国则采取了袖手旁观的态度，奥巴马的批评者指责他忽视了一个攸关美国重大利益的地区，这让中东一些人认为，美国不再重视或没有能力影响这一地区。眼下中东的现实是，暴力冲突不断和动荡肆虐，一些阿拉伯国家一度甚至出现了权力真空，“基地”组织、“伊斯兰国”等势力日趋增强。对此，阿拉伯世界开始反思，究竟是谁丢弃了中东?

　　作为第一位入主五角大楼的退役军人，哈格尔当初就任美防长恰恰就是旨在帮助奥巴马结束战争，缩减国防开支，他与美国军队的密切关系以及他反对使用武力的态度，使他成为这个职业的理想人选。然而一段时间以来，“伊斯兰国”已攻占了伊拉克和叙利亚很大部分地区，甚至就连美国前总统卡特也说奥巴马政府对此的应对太慢。眼下，美国军方已开始计划使用地面部队，就连孤立主义者都在呼吁宣战。奥巴马实际上在打伊拉克和叙利亚两场战争，美军在叙伊的作用在扩大，希望通过武装伊拉克逊尼派和叙利亚温和的反对派武装对抗“伊斯兰国”。奥巴马最近还批准美军在阿富汗昂贵的战斗任务，他自己变得更加鹰派，奥巴马授权在今年结束之后延长美军在阿富汗的直接战斗任务。

　　理论上讲，奥巴马推行的“亚太再平衡”战略，是要将亚洲作为战略支点，这就意味着亚洲事务是美国外交政策的核心。然而，如同一位美国官员所言：综观最近2年来，奥巴马政府处理外交方面的危机绝大部分来自中东，美国国务卿克里为重启巴以和谈破纪录地10次出访中东，忙得“不亦累乎”。这些均表明，面向中东仍是美国外交的优先选项，美国不仅没有放弃中东，而且更加深深地陷入中东泥潭之中。

　　“阿拉伯之春”爆发3年以来，奥巴马在中东一直如同走钢丝，如履薄冰。批评人士认为，在中东“淘江湖”的奥巴马正面临空前的挑战，他正在从诺贝尔和平奖得主逐步演变成在中东发动战争的第四位“战争总统”，尽管他不太情愿。