17岁的余正然在布鲁克林出生长大，能说一口流利的粤语，普通话也不在话下，客家话同样听得懂。虽然爸爸是大都会运输署(MTA)的巴士司机，妈妈在一家诊所做财政经理，两人的工作都和科学不沾边，但都一直鼓励他寻找和开发自己的兴趣点，对于他在科学领域的尝试也都予以大力支持。

　　此次余正然的项目重在开发一种新型的止痛药。“当前市面上很多止痛药的副作用都很大，我这种止痛药专门针对有组织特异性的脂肪酸结合蛋白(Fatty Acid Binding Protein，简称FABP)，从理论上讲，与它结合的药品能够起到减少副作用的效果。”余正然说，为了保质保量进行研究，他在纽约州立大学石溪分校(Stony Brook University)Ojima实验室连续奋战了七周。

　　“这个项目对我来说非常特别，需要将计算器、化学、生物等学科的知识相结合才能攻克。”余正然为此常常要往返于不同的学院之间，但他总是乐此不疲，“在教学楼和实验室之间奔走，反而是一种放松和休息。”能够入围让他感到非常震惊，“根本没想过，所以得知消息之后花了好一阵子才回过神来。”

　　余正然在学校非常活跃，高中四年他一直是学校模拟联合国(Model Unied Nations)的小组成员，今年还担任了秘书长的职务。他很享受把自己的专业所学和身边的人分享，所以做起了同龄人辅导员(peer tutor)、不知疲倦地履行着“小老师”的责任，同时也在一所特许学校负责数学补习项目。业余时间他还喜欢羽毛球和网球。(刘大琪)