北京南水北调中线一期工程2014年底正式通水，来自湖北丹江口水库的南水，在北上跋涉千余公里后抵达北京，现已流入京城千家万户。

　　因首都土地资源稀缺，南水进京是通过地下管道流向城区的，其中会经过一段深埋地下、长达56公里的输水管道。为了保证这56公里的输水管道正常运行，北京市南水北调建设管理中心分别在3个点位安装了作用类似于“阀门”的连通井。当两条平行输水管道一旦出现问题或检修，就可以关闭其中一个“阀门”，保证另外一条管道正常运行。

　　这3个连通井均位于北京西南部，最远的距离城区100公里，最近的也要50公里。在那里，有一支鲜为人知的“80后”护水队，不分昼夜地守护着地下输水管道。

　　这支年轻的护水队由22个大男孩组成，他们都是1980年代之后出生的，其中最大的出生于1983年。他们分为3个小组，每个小组负责守护一座连通井。

　　在距离北京市区70公里的房山区周口店镇新街村内，中新社记者看到驻扎在二号连通井附近的护水小组。这里人烟稀少，他们的办公室和宿舍都是临时搭建的彩钢板房，隔壁就是他们唯一的邻居——猪场。

　　早上8时许，组长翟邵淼和李樊华走过高低不平的土路，到达二号连通井所在地。同往常一样，他们要和上一班的于鹏飞和罗彦博进行工作交接，打扫卫生后换上蓝色工服，又开始新一轮的48小时护水值守。

　　值守期间，他们每隔两小时就要观察、记录感应器上的数据。翟邵淼告诉记者，这些数据可以监测管道里的压力大小，进而判断输水管道是否安全。除了定时记录管道压力数据，他们还要不定期下井检查、夜巡。

　　傍晚，换好鞋帽的翟邵淼和李樊华，用铁钩拖开20多斤重的井盖，下到十米深的井下进行检查。阀井井口不大，仅够一人出入，井下一片漆黑。每次下井巡查，队员们都要互相帮衬，以保安全。

　　一个闸站有5个井室，队员们需要逐个检查管道阀门有无渗漏。由于手电光线有限，他们还要伸手探摸、逐寸检查设备可能出现故障的区域，前后需要一个半小时。

　　虽然工作环境艰苦、内容枯燥，但26岁的翟绍淼直言，这份工作必须得有人做，“社会上现在不缺聪明人，缺的是踏实、‘一根筋’做好一件事的人”。

　　由于值班时间固定，队员们经常不能陪家人过节，有些小伙子的女朋友曾为此闹过别扭。翟绍淼告诉记者，他最开始做这份工作时，家人觉得太辛苦，后来知道这是为了北京人能喝上清水，“慢慢也就能理解了”。

　　到晚饭时分，翟邵淼告诉记者，在这个一般人找不到的荒地里，没有饭馆和外卖食品，“想填饱肚子就得自己动手”。夏季他们会在门前辟出一块地自己种菜，到了冬季，就只能走到村子外面买青菜。

　　在这里，几个大男孩相互帮助，不断成长，成为精通洗衣服、做饭、烧炉子、种菜等生活技能的“全能型选手”。

　　作为新进护水员，25岁的罗彦博到二号连通井工作还不满一年。在几位“大哥”的教导下，厨艺大长的他给了父母很大惊喜，“工作后头一回给爸妈做饭，他们吃得特高兴”。

　　北京位于南水北调中线一期工程的末端。目前，北京参与工程接水的首批项目已全部投入运行，其他各项配套工程正依计划有序推进。

　　南水北调工程，是旨在缓解中国华北和西北地区水资源短缺的战略性工程。其中线一期工程正式通水后，每年将有10.5亿立方米长江水入京，人均水资源量增幅超过50%。首都的城市供水保障、生态环境和水资源战略储备水平等均能因其稳步提升。