“大石拉儿”

　　在老北京称“栅栏”的街巷中，惟有前门外的大栅栏与其他以“栅栏”为名的胡同在读音上具有明显的差异。人们习惯上将前门外的大栅栏读作“dàshilàer”(“大石拉儿”)，“栅”读轻音，“栏”读去声儿化，很少有人将它读作“dàzhàlán”。而其他以“栅栏”为名的胡同，其“栅栏”二字要念“zhàlar”，其实，“shanlan”才是“栅栏”的本音，“zhàlar”是北京的方言，而“dàshilàer”则是一种约定俗成的叫法，这种读音在北京实不多见。

　　关于前门外大栅栏的发音渊源，还有一种说法。据传，这与前门大栅栏曾经是古代皇家的珊瑚库和珊瑚加工厂有关。珊瑚最早是作为贡品出现在宫廷里，后来才作为商品出现在达官贵人的家中，一直被视为仅次于金、玉、瓷的贵重物品。清代在北京便有许多贮存和加工珊瑚的地方，其中前门外廊房四条所开设的珊瑚加工店铺最有名，其经营者多为蒙古人。据说蒙古语把“珊瑚”称为“shala”，所以人们将这条胡同俗称为“沙剌胡同”或“纱络胡同”，汉语的意译是“珊瑚胡同”，用北京话一儿化，就成了“shalar”或“shilàer”。清康熙年间朝廷下令将外城各街巷两端安装栅栏，所以这条街巷的两头也各有一道大铁栅栏，于是就按音拢字写成了“栅栏(shilàer)胡同”，后因所建的铁栅栏格外高大，而称“大栅栏(dàshilàer) 胡同”，简称“大栅栏”。

　　此外，也有学者认为，大栅栏系满语，因为清代《光绪顺天府志》中有“沙剌即沙拉，国语谓珊瑚也”的记载，而《日下旧闻考》中也指出：“舒噜，满洲语珊瑚也。旧作沙剌，今译改。”