文章认为，在某种程度上，白宫向中间路线转变无疑与奥巴马的性格——他可以表现得很冷静、有些守旧和谨慎——有关。但担任过奥巴马政府国家安全顾问的汤姆·多尼伦曾对笔者说，这在一定程度上是故意为之。多尼伦指出，如果有人想要动用政府的所有资源，就必须经过国家安全委员会的批准。因此，在许多问题上，外国领导人希望知道奥巴马总统的立场，并主要同那些被认为与他亲近的人打交道。

　　尽管这样做有一定道理，但最近的情况表明，这种冲动需要加以约束。

　　人们很容易，可能也很自然地认定，奥巴马总统对提高政绩已无能为力。其实不然。事实上，一些关于如何制订行之有效的国家安全政策的有益见地源自许多白宫人士——更别说普通大众——看来最不可靠的政府：小布什政府。

　　在第二个任期，小布什政府的表现并没有得到充分认可。在国家安全和外交政策方面，小布什采取的措施包括通过增兵稳定伊拉克局势，实施最终为奥巴马所采用的“轻足迹”式反恐政策(包括出动无人机和特种作战部队)，增强美国的网络攻击和防御能力，以及推动世纪挑战集团的援非活动和总统救济艾滋病患者应急计划。此外还与印度达成了一项重要的核协议，并加强了与各国的关系，如巴西、欧洲盟友和温和的阿拉伯国家。而且，小布什对金融危机的应对很有胆识，他为美国加快复苏作出了巨大贡献，与其他大部分受影响的国家，如欧盟国家相比，美国的复苏速度远远领先。

　　文章称，简而言之，奥巴马需要借鉴前任总统小布什的经验。至于必须从哪里开始改变，从一句老笑话中可见一斑：更换灯泡需要几个心理治疗师?一个即可。但灯泡本身必须真的想要更换才行。