很多人是通过《双螺旋》一书了解生命科学这段最重要历史的,该书也被评为20世纪最伟大的科学读物,但《双螺旋》一书却差点被禁止出版。近日在接受一次独家采访时,该书作者詹姆斯·沃森披露,60年代后期当他向自己的朋友和同事展示这一成果后,不曾想却引发了敌视和愤怒,使这本书似乎注定永远也不能出版。 “你已经严重侵犯了我的隐私”,他最亲密的合伙人弗朗西斯·克里克曾这样抱怨过;而另一位合作者——莫里斯·威尔金斯对他的新书也不认可,认为该书损害和扭曲了科学家们的形象。克里克和威尔金斯曾是沃森工作上的合作伙伴,他们因发现DNA结构,共同获得了1962年的诺贝尔生理学和医学奖。 许多出版商因受到相关的批评和将要采取法律行动的威胁而退却了。因为沃森在书中对几位科学家有令人不快的直白描述,且在书的次要章节中还有沃森追求年轻女性的细节描绘,他在书里称剑桥校园中的她们为“美人儿”,这些都被认为是不切主题,而且书的语气充满了傲慢,有些屈尊俯就。但哈佛大学出版社承受了来自学校高管的压力,决定接受沃森的手稿准予出版。 这件事还得归功于沃森前上司威廉·劳伦斯·布拉格的夫人爱丽丝·布拉格女士,由于她的介入才使《双螺旋》一书得以发表。布拉格先生当时是剑桥大学卡文迪什实验室的主任,而沃森和克里克曾在20世纪50年代就在此试验室中从事DNA结构的研究。 为了得到布拉格的支持,沃森就邀请他来为本书作序。对多数持批评意见的人而言,布拉格出面可能会使该书在接受程度上有帮助。沃森说,“我犹豫了一段时间后便鼓起勇气给他写信,请他为我的书作序,结果我如愿了”。 由于《双螺旋》一书中掺杂的八卦内容,和带有侮辱讽刺高级科学家的漫画,这件事从一开始就激怒过布拉格。然而,他却被自己的夫人说服了,因为夫人喜欢沃森的书,最终让他改变了想法,最后同意为书作序。在此书序言中,他这样描述到:“双螺旋结构的发现使科学的舞台展现了前所未有的绚丽风采,呈现了戏剧的高潮场景,却也成为矛盾冲突的焦点,这种冲突的累积与日俱增,最终达到高潮。”直至今天,我们才真正了解了,正是因为受到了布拉格的支持,或者确切地说是因为受到了夫人爱丽丝·布拉格的介入才化险为夷的。双螺旋一书于1968年出版,并成为世界性的畅销书。 据估计,在过去的45年间,《双螺旋》一书共售出了百万册以上。1987年还上演过一部传记类电视剧,由杰夫·高布伦领衔主演沃森,蒂姆·皮高特·史密斯扮演克里克,霍华德出演威尔金斯。为纪念沃森、克里克和威尔金斯赢得诺贝尔奖50周年,一本带有特殊注释和插图的新版《双螺旋》一书问世。书中收录了大量新资料,包括最近才刚刚发现的克里克书写的系列书信。透过这些书信,它向人们详细展示了科学家对这本书所产生的暴怒,克里克称之为是对“友谊的亵渎”,但克里克最终还是改变了主意,接受了这本书中的主流功绩,他和沃森还是朋友。克里克于2004年去世。 现年已经84岁高龄的沃森,尽管出版了若干本其它书集,但再也没有获得过像《双螺旋》那样的成功效果。另一方面,作为科学的拥护者,他仍然处于公共舞台的中心,往往带有极具争议性的结果。2007年,沃森在接受英国《星期日泰晤士报》采访时宣称,非洲人与西方人的智力并不相同,而这番带有种族主义色彩的言论迫使沃森于当年10月25日黯然宣布将从他所在的纽约冷泉港实验室退休。 张长青编译 (编辑:admin) |