我同事老麦一家是典型的英国人：夫妇俩在大学和政府里供职，一儿两女也均成人从事着称心的工作。对于老麦太太来说，周末下午就应该在曲棍球场上度过。这倒不是因为她本人多么热衷于这项体育运动，而是她喜欢在符合曲棍球球赛要求的那“有节制的”阳光下，坐在室外就着一杯红酒看报纸，顺便欣赏一下身着白衣的男士们。而对于老麦本人来说，生活的幸福秘籍就藏在晨起的那一杯茶和晚餐前那一小杯雪莉酒里。确切地说，他们典型到如果你当面说他们是典型的英国人，老麦会认真地纠正你说，他们是典型的“英格兰人”。

　　但就是这样典型的英格兰人，有时候也会对英国社会的价值伦理颇有抱怨，比如在英国邻里间“管闲事”这个问题上，老麦一家最近就颇有感慨。前不久，当一位全副武装，肩上还搭着无线电对讲设备的警官忽然出现在老麦家门前的时候，老麦及太太着实吓了一跳。这位动物保护中心的警官冷冷地说：“可以让我看看您家的猫吗?我们收到线索提示您家的猫可能需要更好的照顾。”

　　老麦太太一头雾水地抱来这只名叫亨利的12岁老猫，当看到亨利脖子侧面那个大囊肿的时候，警官一脸“果不其然”的傲慢，指着囊肿说：“请解释一下。”老麦太太说，“没什么可解释的呀，兽医说这个不需理会的。”警官将信将疑地现场给兽医打了电话。兽医确认老麦一家一直定时给宠物体检，并且是第一时间来检查猫的囊肿，但考虑亨利年事已高，且囊肿良性，所以兽医建议不采取介入性治疗。

　　挂上电话，警官颇有歉意。可是动物保护中心是怎么知道亨利的这个囊肿的呢?警官解释说，这只猫最近跳到隔壁养老院，那里的老人每天拿出好吃的来喂他，有一天老人们忽然发现这个囊肿，猜测必定是主人失职，因此报了警。

　　老麦听了恍然大悟：难怪亨利最近很开心，经常“喵喵”地在家里溜达来溜达去，原来是在外面加餐后回家消化食儿呀!而老麦太太则有些气愤，跟警官理论说：如果囊肿长在邻居家小孩身上，英国人必定会认为这属于个人隐私，绝不去打听。但换作是邻居的猫呀狗呀，好啦，英国人爱管闲事的天资简直就如洪水破堤!

　　老麦太太说到一半，老麦家的狗亨利要准点出门散步了。亨利也有16岁了，虽然耳朵有点聋，眼睛有点瞎，走起路来跌跌撞撞，但毛色一等一，而且底气十足。亨利没想到这时候门口站了这么多条腿，出门撞到警官的腿上，毫无歉意，反而抱怨地嘟囔了一下，旁若无人地径直散自己的步去了。

　　警官连忙就此告辞，临走前道歉说：“这次纯属误会，我会打报告说明您们一家其实对宠物照顾细致入微。”关门前，老麦也自嘲式地抗议说：“是的，警官，别看我们为人父母成绩一般，可是我们的家猫家狗可都是生活赢家呢!”