关于“百花错拳”，小说中还有一段关键性的介绍：

　　……须知既是武学高手，见闻必博，所学必精，于诸派武技胸中早有定见，不免“百花”易敌，“错”字难当……

　　这一段话不难理解，大凡学武的人，总是按照武功套路去学习和理解的，也是按照武功套路去对付敌方;若是遇到不按既有的套路出手的人，不免就会出现“错”字难当的局面。武学高手如此，文学高手也这样，低手就更难免如此。

　　金庸怎样改变了武侠的文学地位

　　在中国近现代文学史中，武侠小说没有地位，民国武侠小说名家如平江不肖生、还珠楼主、宫白羽、王度庐等，向来无人提及。金庸小说是武侠小说，但又确实与众不同，可谓独一无二。金庸小说为何有此惊人的魔力?以“百花错拳”为索引，或可用下面这些词组来概括：

　　成人的童话，革新的类型，变化的模式，文艺的武功，个性的侠义，迷离的情感，寓言的传奇，仿真的虚构，风雅的通俗，反省的乡愁，现代的传统。

　　成人的童话，是数学大师华罗庚先生总结的，我以为，这句话是武侠小说，尤其是对金庸小说魔力的最好的概括。“成人的童话”这个概念，最先是鲁迅先生在童话《小约翰》译本引言中提出的，根据鲁迅先生的意思，是指成人而不失赤子之心者的读物。成人的童话具有重要的意义，对中国文化而言尤其如此。我们的文化传统，向来羡慕儿童的“少年老成”，其结果，则往往制造许多“成年的儿童”即心智不成熟的大人。成人的童话，有助于人格心灵的健康成长。

　　很多人不喜欢武侠小说，这很正常。但其中有一部分人没有读过武侠小说，尤其没有读过金庸，只根据自己对武侠小说的一般印象或想当然来批评，这就不大符合实事求是的精神了。北大严家炎教授在《一场静悄悄的文学革命》中说，金庸小说“是精英文学对通俗文学改造的全能冠军”，这是对金庸小说的“革新的类型”的最重要的概说。

　　金庸小说不仅有革新的类型，更有变化的模式。也就是说，金庸小说不仅与传统的武侠小说不一样，他本人的小说也在追求变化，每一部作品都与前一部不一样。《书剑恩仇录》是一种叙述模式，《碧血剑》就创新了：这部作品的主人公竟然是没有出场的两个人物：袁承志的父亲袁崇焕和夏青青的父亲金蛇郎君。紧接着的《雪山飞狐》有更大的变化，它用罗生门式的讲故事的方式，在一日的讲述之中呈现百年的历史，最后，胡斐对苗人凤的那一刀还不知是否砍下。

　　金庸小说的革新的类型和变化的模式，是全面的。如果说，武侠小说是由武功、侠义、情感和传奇几种重要的因素组合而成，金庸小说对这几个因素都有重大革新。前面已经说了，金庸小说的武功是“文化的武功”，不必再说。侠义方面，金庸小说是“个性的侠义”，这话有两重含义，一是金庸小说注重人物的个性刻画，这是一目了然的：陈家洛是一种性格，袁承志是另一种，胡斐又是一种;“射雕三部曲”中的三位主人公郭靖、杨过、张无忌的个性完全不同。其二，金庸小说的价值观，也是在不断向现代化方向拓展和深化的。

　　金庸小说的侠义精神的基础，与其他武侠小说并没有什么不同，即行侠仗义、锄强扶弱、除暴安良;金庸小说的与众不同之处，在于其侠义精神在不断变化拓展，既有基于集体主义、民族主义、爱国主义的侠义，也有个人主义、国际主义、和平主义的侠义。说“国际主义”总有人觉得惊奇，有实事为证：《天龙八部》中的萧峰、段誉、虚竹这三个主人公，都不是寻常的民族主义者，也不能用爱国主义概念来解释他们的行为和心理，这三个人都是人道主义者，在当时，他们的行为具有宝贵的“国际主义”精神，萧峰之死，既不是为了宋国、也不是为了辽国，而是为了民族的和平。金庸小说的侠义，并不都是基于集体主义的。从郭靖的“为国为民、牺牲自我”到杨过的“至情至性，实现自我”，就是基于集体主义的侠义与基于个人主义的侠义的鲜明对照，《笑傲江湖》中的令狐冲，显然也是杨过这一类的，只是个性有所不同。

　　再说“迷离的情感”。金庸小说的情爱描写，得到了言情作家三毛的称赞，这可不是偶然的。金庸小说的情爱描写，不仅丰富多变，而且充满了变数，甚至充满了对人类情感的未知领域的探索：《飞狐外传》中马春花一生痴爱的不是丈夫徐铮，也不是商宝震，而是福康安;《天龙八部》中的虚竹和银川公主相爱，竟然不知道对方的模样;谁能说得清;《笑傲江湖》中的令狐冲，对岳灵珊和任盈盈这两个姑娘的爱，究竟哪个更深，我们也不能判断;杨过对小龙女的追求，是否能完全抹杀他对郭芙的情不自禁。男欢女爱，既包含身体的欲望，也包含社会的风尚，更包含精神的恋情，其中的每一个维度，都充满了变数，从而有太多的未知。金庸小说的“迷离的情感”，写出了人性和人生的复杂度。

　　“仿真的虚构”包含对历史的仿真，典型做法是将江湖传奇和江山历史融为一体，将虚构的传奇人物与真实的历史人物集聚一堂。梁羽生先生的小说也是如此，但金庸小说的仿真，不仅包含对历史的仿真，还包含对社会的仿真和对人性的仿真，进而他还将历史、社会和人性的仿真，创造成“寓言的传奇”，这是其他武侠小说所未有的。典型的例证，是《笑傲江湖》，这部小说没有具体的历史背景，但我们从中可以读出三千年中国历史的寓言真相，政治权力的争斗，基于人性，又改变甚至扭曲人性。

　　金庸小说之所以能够被全球华人所喜爱，最大原因是华人读者能够在金庸小说中获得乡愁的慰藉。可以说，金庸小说是寄托文化乡愁的重要载体或媒介。但金庸小说中的历史、文化传统，是经过他批判性思维的产物，自始至终贯穿了对传统文化的批判，到最后一部作品《鹿鼎记》，文化历史批判精神达到巅峰，对武侠传统也进行了深刻反思和犀利批判。主人公韦小宝，可与鲁迅笔下的阿Q相提并论，可谓历史文化批判之旅的最佳导游。所以，金庸小说中的乡愁是反省的乡愁，金庸小说构建的历史文化传统是经过反思和批判的现代的传统。