“墙壁要整洁”，这是单霁翔今年的目标。“故宫古建筑的有些墙体是残破的，带病的，看上去很可怜，没有尊严。”故宫已着手整治两处“脏乱差”的地方，内务府旧址和南大库，这两个地方长期施工堆料，现在要恢复它们的历史景观。

　　“英国白金汉宫，法国凡尔赛宫，日本皇宫，不管是谁去，都不准开车进去。现在故宫也是这样。”单霁翔说，“印度总理辛格来的那次，给我们出了个难题——他81岁了，身体不好，两步台阶都跨不上去。即使这样我们也不能破例，就从钓鱼台调来两辆电瓶车，解决了问题。”

　　故宫的主人——观众，也给这位故宫“看门人”提出了意见。意见大致有三方面：一是“排队太辛苦”，二是“没地方休息”，三是“没什么好吃的”。这些问题现在都在一一解决。售票窗口从过去的16个增加到现在的37个，安检通道从2个增加到18个。单霁翔保证，95%的观众3分钟之内能买到票，15分钟之内所有人都能买到票。为解决观众休憩问题，故宫内添置了800把三人座的椅子，使椅子总数达到1400把，又在故宫前的端门广场新做了200把椅子;围绕56棵树再做了56圈树凳，走累了的观众再也不用席地而坐或坐在树坑里靠着树干歇息了。故宫在外西部区域规划了观众服务区和故宫餐厅，又在进入御花园之前的坤宁门两侧设餐厅。以后，观众们就可以在室内安安稳稳用餐了。

　　出版了十余部专著

　　既享受忙碌，又享受清净。夜色渐浓，清茶暖灯，书籍为伴，两三个小时不知不觉就过去了。单霁翔说：“这是我的生活方式。”

　　单霁翔的学术背景是建筑，又常年从事城市规划和文化遗产保护工作，因此被媒体称为学者型官员。而他却总盯着自己的“短板”：不是历史学、考古学、博物馆学等相关专业出身，工作中又遇到那么多新问题，这怎么行!接近50岁时，他去清华读博士，成了吴良镛院士的学生。

　　关于文化，关于故宫，总有源源不断的感受冒出来。上下班路上或出差途中，惜时如命的单霁翔无视颠簸，习惯性打开电脑，将所思所想记录下来：如何加强文化景观遗产保护，如何使故宫文创产品从“数量增长”走向“质量提升”，如何把壮美的紫禁城完整地交给“下一个600年”……聚沙成塔，他已经出版了十余部专著。

　　“现在太忙了，你这样太辛苦，等退休后再写呗。”有人这样劝他。单霁翔不这么看，“在工作岗位上，读书和写作容易联系实际，容易获得第一手资料，研究成果能够应用于实践，因此，读书与写作正当其时。”